Conmemoración de los 70 años de la llegada del Winnipeg a Chile

Con motivo del 70º aniversario del arribo del barco “Winnipeg” al puerto de Valparaíso, la Fundación Pablo Neruda; la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI); el Instituto Igualdad y la Agrupación Winnipeg, organizaron en conjunto una serie de actividades conmemorativas.

Al conocer la trágica situación de los españoles republicanos, derrotados al término de la guerra civil, Pablo Neruda decidió ir en su ayuda. Convence al gobierno de Pedro Aguirre Cerda de auspiciar la ambiciosa empresa de traer a Chile un grupo de refugiados y contrata un antiguo carguero francés, llamado Winnipeg. Este Barco de la Esperanza entró en la bahía de Valparaíso un 3 de septiembre de 1939 con un gran grupo de inmigrantes que comenzaba su aventura en Chile. Una historia que sigue construyéndose setenta años después.

Los eventos que se realizaron para esta conmemoración durante los primeros días de septiembre, tenían como finalidad reconocer este gesto humanitario de Neruda, vale decir, su decisiva contribución para restituir la dignidad y los valores democráticos para una parte importante del pueblo español, al devolverles la paz y la libertad perdidas. Entre los invitados estuvo el escritor Benjamín Prado, director de la reconocida revista española Cuadernos Hispanoamericanos, que en su edición de septiembre tendrá un especial dedicado al recuerdo del arribo del Winnipeg a tierras chilenas.

Para abrir la semana de actividades se realizó una mesa redonda en la Sala Ercilla de la Biblioteca Nacional, en la cual participaron destacados intelectuales quienes fueran pasajeros del Winnipeg, como Víctor Pey, José Balmes y Roser Bru.

El acto oficial de conmemoración se celebró al día siguiente de la apertura, en el Patio de las Camelias del Palacio de La Moneda. Presidió una emotiva ceremonia S. E la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, quien luego compartió un café con todos los invitados. En su discurso, la presidenta recordó que nuestro himno nacional se refiere a Chile como un espacio de “asilo contra la opresión”, lo cual se cumplió a cabalidad con este gesto de solidaridad hacia el pueblo español.

En las antiguas residencias de Pablo Neruda y hoy Casas-Museo se hicieron homenajes al poeta. En la Casa-Museo de Isla Negra, los pasajeros del barco y sus descendientes pusieron tierra española en su tumba.

Al culminar esta serie de actividades, en la Biblioteca Nacional tuvo lugar un recital poético llamado Neruda y el Winnipeg, acompañado de una conferencia. Participaron el actor Mario Lorca y el escritor experto en la historia del Winnipeg, Julio Gálvez.

Paralelamente, la Cineteca Nacional de Chile con la colaboración de la Filmoteca Española, presentó el ciclo de cine documental de “La Guerra Civil Española Filmada”, junto a otros filmes relacionados con el tema.

El Winnipeg es el símbolo de un espacio de expresión de la solidaridad humana ante la adversidad y también la demostración palpable de los estrechos lazos que unen a España con Iberoamérica y con Chile, en particular.